Laat uw enthousiasme niet bekoelen, maar laat u aanvuren door de Geest en dien de Heer. (Romeinen 12:11)

We gaan richting afronding van het jaarproject in Bwiam, Gambia en het leek ons goed u als gemeente weer even bij te praten. Omdat we soms de indruk krijgen dat niet alle informatie bij iedereen goed is doorgekomen, maken we van deze gelegenheid ook even gebruik om er een terugblik en korte samenvatting van te maken.

Het oorspronkelijk jaarproject in Gambia is vorig jaar met een jaar verlengt. Dit na geluiden uit de gemeente dat er behoefte was om het ook daadwerkelijk ‘af te ronden’ en het niet zomaar los te laten. Dit is gesteund door ons als team en door de kerkenraad. En met die keuze, die steun van u hebben we heel mooie dingen kunnen doen en kunnen we ook daadwerkelijk verder.

Zoals eerder al geschreven kon met de eerste gift van dit projectjaar, het studiegebouw ook in gebruik worden genomen: het is betegeld, er staan grotendeels tafels en stoelen. En ook heel belangrijk: de meisjes slapen niet langer meer op de vloer op dunne matrasjes, maar op stapelbedden.

Met de giften van de afgelopen tijd zijn we van plan om het jongensgebouw te renoveren. De begroting daarvan is inmiddels af. Het gebouw is in slechte staat, het dak is laag en op veel plaatsen kapot, en er is geen ventilatie waardoor het in deze maanden ronduit bloedheet is binnen. De jongens slapen daar nog veelal op de grond of op geïmproviseerde bedjes. Omdat de fundering van het gebouw nog goed is, kan het bestaand gebouw worden gerenoveerd.

Wat is er tot nu toe gerealiseerd:
• Studielokalen: jongeren kunnen studeren, hun huiswerk maken aan een stoel en tafel, ze hebben verlichting en er is een ventilator.
• Toiletten: er zijn deugdelijke toiletten met een spoelsysteem.
• Solarsysteem: er is een solar-systeem aangelegd wat de studenten compound voor het grootste deel van elektriciteit voorziet.
• Er is een watervoorziening aangelegd in de vorm van een buitenkraan.
• Bedden en matrassen: voor de meisjes.

Wat kunnen we nog realiseren met uw giften:
• Renovatie van het jongensgebouw; repareren van scheuren in de muren, ondeugdelijk elektra vervangen, ophogen van de muren, vernieuwen van het dak (hittepreventie) en aanbrengen van ventilatie.
• Bedden en matrassen voor de jongens.
• Eventueel (als er geld over is) een vervoersmiddel voor boodschappen en calamiteiten.

Wat steunen we nu ook alweer met dit project:
• Doordat de jongeren op de compound mogen wonen hebben ze toegang tot onderwijs, er zit een school op ongeveer 15 minuten loopafstand, de wegen zijn slecht in Gambia en vervoer heel lastig.
• Jongeren worden door het echtpaar Jatta gediscipeld en intensief begeleid in hun persoonlijke en geloofsontwikkeling.
• Jongeren, die veelal uit zeer arme gezinnen komen, verblijven in een stabiele en veilige omgeving met veel structuur, en hebben hierdoor mogelijkheden om tot leren en ontwikkelen te komen.
• Het bieden van perspectief in deze lastige omstandigheden geeft hoop. Hoop doet leven.

 

Jongerenreis 2026:
Aanvankelijk waren we van plan om dit jaarproject af te sluiten met een mooie, tweede en laatste jongerenreis naar Bwiam, Gambia. Dat liep allemaal, op zijn zachtst gezegd, niet soepel met meer onzekerheden en tegenslagen, dan met een feestelijke, leuke voorbereiding. Toch staat er inmiddels een zes-koppig team en is er een mooie groep overgebleven die graag deze reis willen maken. De onrust in het Midden Oosten lijkt nog niet op zijn retour, en de daarmee opgestuwde vliegticketprijzen ook niet. Wij hopen op een goede afloop en bidden om wijsheid welke keuzes hierin te maken.

Tenslotte:
De afgelopen tijd is niet eenvoudig geweest. Enthousiasme dooft niet snel uit, maar het dragen van (veel) verantwoordelijkheid is niet altijd feest. Dat geldt voor zowel voor deze zijde, als voor de andere zijde in Gambia.

Het leven in Gambia is zwaar, en altijd overleven. Elke keer is er wel weer een andere tegenslag of verassing. En er is een zekere gelatenheid voor nodig om daaronder staande te blijven. Om u een klein voorbeeldje te geven; de oliecrisis deelt uiteraard ook zijn klappen uit in dit straatarme landje in Afrika. De overheid besluit dus al wekenlang het land af te sluiten van elektriciteit gedurende de nachten en delen van de dag. Familie Jatta heeft geen deugdelijk solarsysteem, en uiteraard waren accu’s te kostbaar voor dit project, dus ook de compound zit gedurende het donker (in Gambia tussen 19.00 en 6.30 uur) zonder stroom. Voor daar betekent dat, in deze allerheetste maanden van het jaar ( tussen de 35 á 40 graden); niet kunnen slapen vanwege de hitte, geen ventilatie hebben, smeltende vrieskisten en het bederven van al je verzamelde eten (groente uit de tuin, waarvoor eerder hard is gewerkt, grote stukken vis en geschoten wild wat een gift was).. Ontzettend frustrerend en ontmoedigend, geloof dat maar.

De betrokkenheid, de steun vanuit onze gemeente en de gebeden zijn voor Habib en Elizabeth Jatta een enorme bemoediging geweest en nog steeds. Het werk wat zij daar doen is heel intensief en kost hen alles, dat hebben we al verschillende keren met eigen ogen gezien. Ondanks hun eigen armoede, delen zij alles wat ze hebben. En tegenslagen of niet; zij staan altijd ‘aan’, zij kunnen nooit weglopen van hun verantwoordelijkheid voor zoveel jonge mensen, ook niet als het even lastig wordt.

Het is door u als gemeente wellicht ook gezien dat wij als gezin Joziasse inmiddels nauw betrokken zijn bij het gezin Jatta en bij andere projecten daar. Het is denk ik goed om te benadrukken dat dit, onze familiebezoeken of werkgerelateerde reizen, altijd heeft losgestaan van het jaarproject van onze gemeente. Onze betrokkenheid daar loopt dan ook door, ook nu het jaarproject tot een einde komt. We zullen, waar mogelijk, de gemeente blijven informeren en enthousiasmeren over de vorderingen ter plaatse.

Het eindbedrag van dit tweede projectjaar zal na afloop worden bekend gemaakt. Er staan nog drie collectes gepland en als groep zullen we nog één algemene (dus niet alleen gericht op ons als gemeente) sponsoractie doen. Uw giften en uw betrokkenheid zijn tot een enorme zegen geweest. Er is nooit iets aan de spreekwoordelijke ‘strijkstok’ blijven hangen, elke euro is aangekomen en ingezet voor een prachtig project met als intentie iets te mogen delen van onze overvloed en rijkdom, en zij aan zij te staan in het koninkrijk van God. Daarvoor heel veel dank en Gods zegen gewenst.

Hartelijke groet,
Team Mission Together en namens familie Habib en Elizabeth Jatta